18 marca w salach Muzeum Historii Wojskowości na zamku budańskim odbyła się uroczystość wręczenia ambasadorowi RP na Węgrzech Romanowi Kowalskiemu Nagrody im. Józsefa Antalla.

Nagrodę przyznano ambasadorowi za wieloletnie zaangażowanie na rzecz umacniania relacji polsko-węgierskich i wspieranie działalności Centrum Wiedzy im. Józsefa Antalla, którego jednym z głównych zadań jest propagowanie idei wolności, demokracji i współpracy europejskiej wśród młodego pokolenia. Laureatami nagrody dotychczas byli m.in. Péter Boross, były premier Węgier czy Bernhard Vogel, były premier Turyngii. Swoją obecność na uroczystości zaszczycili m.in. węgierscy politycy, posłowie do Zgromadzenia Narodowego, korpus dyplomatyczny, przedstawiciele MSZ, oraz innych resortów i instytucji węgierskich , a także reprezentacja węgierskiej Polonii. Laudację wygłosili wdowa po premierze Józsefie Antallu, przewodnicząca Fundacji Centrum Wiedzy im. Józsefa Antalla Klara Antall, minister obrony narodowej Węgier Csaba Hende, sekretarz stanu w MSZ Iván Bába. Głos zabrał również przebywający w Budapeszcie dyrektor Polskiego Instytutu Spraw Zagranicznych Marcin Zaborowski. Pan Roman Kowalski na pytanie w wywiadzie dla "Głosu Polonii"  czym dla Niego osobiście i kontaktów Polski i Węgier jest ta nagroda odpowiedział: "Dla mnie osobiście to niezwykłe wyróżnienie. Z wielu względów. Przede wszystkim z racji samej osoby premiera Józsefa Antalla, który nie tylko w mojej ocenie, był jednym z najwybitniejszych polityków węgierskich, pierwszym premierem wolnych Węgier, człowiekiem, który podjął się niezwykłego zadania, w niezwykle trudnym czasie i niezwykle trudnych okolicznościach politycznych i gospodarczych. W grudniu 2013 roku miałem okazję uczestniczyć w rocznicowej sesji w węgierskim Zgromadzeniu Narodowym, poświęconej 20 rocznicy śmierci premiera Józsefa Antalla. Padło tam wiele bardzo ważnych słów, ale do dzisiaj wyjątkowo brzmią mi w uszach słowa jednego z najbliższych współpracowników premiera, Imre Konya, który odczytał ostatnie zapiski premiera Antalla, gdy był on już bardzo chory. Wszyscy mogliśmy lepiej zrozumieć czym dla premiera Józsefa Antalla był obowiązek i Ojczyzna. To było wyjątkowe i bardzo wzruszające przeżycie. Po drugie ta nagroda ma też dla mnie znaczenie wobec szczególnej roli, jaką w historii relacji i przyjaźni polsko-węgierskiej odegrała rodzina Antallów: József Antall senior, wielki opiekun polskich uchodźców w trakcie II wojny światowej, premier József Antall, któremu Polska była niezwykle bliska, pięknie kontynuująca jego dziedzictwo wdowa, pani Klára Antall i synowie premiera, w tym Péter Antall, który kieruje znakomicie Fundacją realizującą również polskie projekty. Po trzecie nagroda im. J. Antalla ma dla mnie bardzo osobisty charakter. Gdy rozpoczynałem swoja zawodową pracę na Węgrzech w 1991 roku premierem był właśnie József Antall i był to niezwykle ciekawy czas dla obu naszych krajów. Jednak nie traktuję tej nagrody jako wyróżnienia dla mnie osobiście. Myślę, że to przejaw sympatii, życzliwości i przyjaźni pomiędzy Polakami i Węgrami. Cieszę się, że swoimi skromnymi wysiłkami mogę również do tej przyjaźni coś od siebie dołożyć".

Laureatowi serdecznie gratulujemy!

(b. fot. B.Pál)